☆モートン島とは☆
こんにちは！Sakiです！
今までに2度モートン島ツアーについて紹介してきたので、今回は…
『モートン島とはどのような島なのか』
を紹介しょうと思います！！
東京ドーム3400個分、日本のリゾート地として有名な宮古島(159.2㎢)より大きい島です。こう考えるといかに砂でできたモートン島が大きいかわかりますね！笑
モートン島はブリスベンから35㎞の、ブリスベン港からフェリーで約90分のところにあります。この道中には、イルカやクジラ(季節によっては)も見ることができます。
地理・地形について
モートン島は世界で3番目に大きい砂の島です。ちなみに1番目がフレーザー島、2番目がノースストロブローク島です。
長さは37km、横10kn、面積は約170㎢。東京ドーム3400個分、日本のリゾート地として有名な宮古島(159.2㎢)より大きい島です。こう考えるといかに砂でできたモートン島が大きいかわかりますね！笑
砂が風によって運ばれたり、削られたりするのでモートン島のサイズは変わります。
自然現象によって地形が変わっていることの例として…
サイクロンの影響で砂が削られたり、飛ばされたりすることで砂がなくなり、コーヒーロックと呼ばれる岩がイースタンビーチに現れた。
Cape Moreton Lighthouse (灯台)があるエリアには、かつては完全に見えてい柵が砂によって埋まってしまい、柵のてっぺんのみしか見えなくなった。
というようなことがあります。
島にはBlue Lagoon(ブルーラグーン), Lake Jabiru(レイクジャバルー), Honeyeater Lake(ハニーイースターレイク) の3つの淡水湖があります。砂の島なのにどうして湖ができるか不思議に思いませんか？これらの湖は人工的につくられたのではなく、雨水が自然にできた砂のくぼみにたまり湖になったそうです。
砂の島であるモートン島にも山があります！！！
1番高い山はMount Tenpest(マウントテンペスト)標高は285mで、世界でもっとも高い海岸砂丘と言われています。頂上まで登りきると、サンシャインコースト北側の海岸線やブリスベン北側からゴールドコーストの南側の海岸線を見ることができます。
歴史について
かつては、Nugugi族と言われる先住民アボリジニの一族がモートン島に住んでいましたが、彼らは島にやってきた侵略者との争いで亡くなったり、生き残った人はノースストロブローク島に移動させられたりしたので、現在モートン島には先住民がいないようです。
モートン島内を行き来するための道は第2次世界大戦の時に作られました。戦後直後は今以上のルートがありましたが、モートン島が国立公園に認定されたのちにその多くはなくなりました。現在も舗装されている道がないので、島を行き来するには４WDは必須です。また、戦争中にモートン島には日本軍からの攻撃からオーストラリア本土を守るために北西・南東に砲台や地雷が設置され、現在も島の南東でその残骸を見ることができます。
Cape Moreton Lighthouse は囚人たちによって建てられ,1857年に運用が開始されました。かつてクインズランド州はニューサウスウェールズ州一部だったため、クインズランド州が誕生したのちクインズランド州で一番古い灯台になりました。
運用を始めた当初の光は、キャンドル。時代とともにライト、レザーと変化し、広範囲を照らせるようになりました。これらの光の源は、オイル芯、DC電気、太陽光発電とこれも変化しいき、現在は無人運営されています。
島に電波局はありますがほとんどは軍・飛行機のためのものなので、携帯は島の一部の場所でしか使えません。かつては、今よりも電波の状況が悪かったらしいのですが、急病患者が出て搬送が遅れたことがあったので現在は以前より改善されているようです。
モートン島は1966年に島の98%が国立公園に指定され、残り2％がタンガルーマリゾート、住居、宿泊施設のある”ブルワー”エリアです。住人は約80人と言われています。Googleによると80人以上、現地住民によると80人以下と言われており正確な人数はわかっていないそうです。モートン島にはキャンプエリアがありますが、国立公園内にあるので事前に申請をして許可を得る必要があります。
植物・動物について
クインズランド政府の発表によると、11種類のヘビ、173種類の鳥、魚などを含む、1234種類の野生動物がいるそうです¹。島にはコアラ・カンガルー・エミューなどオーストラリアをイメージする動物はいません。しかし、虫・鳥・ヘビ、昔の人が飼っていた犬・豚が野生になって島内にいるそうです。今まで5回ほど私はモートン島に行っていますが、犬・豚には遭遇したことがありません。
モートン島のウェスタンビーチには、タンガルーマ沈没船、サンゴ礁があります。そのため最高の魚の住処になっています。ガイドさんの話によると、200種類の魚が住んでいるそうです。また、5月から11月はクジラを見ることができます。
また植物はというと…
678種類²の植物が、砂の島であるにもか変わらず、植物がしっかり育っています。これは砂にミネラルか豊富に含まれているからです。見える植物も海の近く、内陸部では異なります。例えば、海に近づくと植物の背の高さが低くなることが挙げられます。また、植物の中にはブッシュファイヤー（山火事) にも耐え、これを利用して新しい幹をつけ成長する植物もモートン島にはあります。
これら植物、動物についてはまた詳しく次回のブログにまとめたいと思います。
¹参照元：https://wetlandinfo.des.qld.gov.au/wetlands/facts-maps/wildlife/?AreaID=national-park-moreton-island
最後まで読んでくださり、ありがとうございました。モートン島についてここを知りたいなどありましたら、コメント欄にコメントよろしくお願いします！！！！！
